La période des récompenses continue de battre son plein en NBA, et c’est cette semaine que la Ligue a levé le voile sur ses prestigieuses « All NBA first, second et third teams ». Ces distinctions, au-delà de leur dimension honorifique, ont un impact significatif sur les contrats des joueurs, leur garantissant des bonus conséquents s’ils y sont inclus. Pour la première fois, les positions traditionnelles ne sont plus prises en compte pour la composition de ces équipes, permettant une flexibilité totale dans les sélections.
Les acteurs de la première équipe
La “first team” de cette saison se compose de stars internationales telles que Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Luka Doncic (Dallas Mavericks), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Nikola Jokic (Denver Nuggets) et Jayson Tatum (Boston Celtics). Parmi ces joueurs de basket de classe mondiale, les journalistes ont unanimement sélectionné le pivot serbe Nikola Jokic et le meneur-arrière canadien Shai Gilgeous-Alexander. Giannis Antetokounmpo et Jayson Tatum ont également été plébiscités, bien que ces derniers aient récolté respectivement 11 et 34 voix pour être dans la “second team”.
Une deuxième équipe 100% américaine
La deuxième équipe se distingue par sa composition entièrement américaine. Elle inclut Jalen Brunson (New York Knicks), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), Kevin Durant (Phoenix Suns), Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers) et Anthony Davis (Los Angeles Lakers). Ces joueurs, véritables piliers de leurs équipes respectives, ont brillé par leur constance et leurs performances exceptionnelles tout au long de la saison.
Une troisième équipe tout aussi prestigieuse
Quant à la troisième équipe, elle réunit des célébrités du basketball telles que LeBron James (Los Angeles Lakers), Stephen Curry (Golden State Warriors), Domantas Sabonis (Sacramento Kings), Tyrese Haliburton (Indiana Pacers) et Devin Booker (Phoenix Suns). Cette sélection marque la 20ème inclusion de LeBron James dans une équipe type en 21 ans de carrière, un exploit qui renforce encore davantage sa légende. Avec cinq sélections de plus que des légendes telles que Kobe Bryant, Kareem Abdul-Jabbar et Tim Duncan, LeBron James continue d’impressionner.
Les jeunes talents se distinguent
Cette saison a également été marquée par les brillantes performances de jeunes talents. Tyrese Haliburton, 24 ans, Anthony Edwards, 22 ans, et Jalen Brunson, 27 ans, obtiennent leur toute première sélection dans une équipe type. Cette reconnaissance souligne leur montée en puissance et leur impact grandissant dans la Ligue.
Les Français en lice
Malgré leurs efforts, aucun joueur français n’a été inclus dans ces équipes type cette saison. Rudy Gobert et Victor Wembanyama, deux figures emblématiques du basketball français, ont toutefois récolté des voix. Gobert a reçu une voix pour la deuxième équipe et neuf pour la troisième, tandis que Wembanyama en a reçu deux pour la deuxième et cinq pour la troisième. Cependant, cela n’a pas suffi à les faire figurer parmi les élus. Gobert, qui a déjà été sélectionné à quatre reprises dans les équipes type au cours de sa carrière, devra patienter avant de renouveler cet exploit.
Les implications des sélections
Ces sélections sont cruciales non seulement pour la reconnaissance des joueurs, mais aussi pour leurs finances personnelles. En effet, être inclus dans une “All NBA Team” peut déclencher des bonus contractuels substantiels, souvent chiffrés en millions de dollars. Il s’agit donc d’une motivation supplémentaire pour ces athlètes de performer au plus haut niveau, saison après saison.
Un apercu de l’avenir
Avec une première équipe aussi cosmopolite et des nouvelles générations déjà prêtes à prendre la relève, la NBA continue de jouer son rôle de leader mondial dans le domaine du sport-spectacle. Cependant, l’absence de joueurs français cette année devrait-elle être perçue comme un signal d’alarme pour le basketball français ? Plus que jamais, l’Hexagone a besoin de produire des talents capables de s’imposer sur la scène mondiale. Quels seront les défis et les opportunités de demain pour les jeunes basketteurs français ?