Manchester City aurait été visé par une enquête fiscale dès 2018

Manchester City aurait fait l’objet, dès 2018, d’une enquête des autorités fiscales britanniques. Celles-ci voulaient déterminer si le club avait eu recours à des montages complexes pour réduire ses impôts. L’information a été publiée le mercredi 7 octobre 2026 par le Financial Times, puis reprise par Le Figaro et 20 Minutes.

Une enquête née de courriels publiés en Allemagne

Le quotidien britannique s’appuie sur des personnes au fait du dossier, qui ne sont pas nommées. D’après elles, l’administration aurait ouvert ses vérifications après la parution, fin 2018, de courriels internes au club dans l’hebdomadaire allemand Der Spiegel.

Toujours selon ces sources, l’enquête ne porte pas sur des soupçons de fraude délibérée. Elle n’a jamais été formellement close, et le HMRC, l’administration fiscale britannique, n’a pris aucune mesure contre le club. Il s’agit donc d’une procédure restée ouverte, sans suite connue à ce jour.

Le fisc et le club ne commentent pas

Sollicité par l’AFP, le fisc britannique n’a pas souhaité s’exprimer, invoquant la confidentialité des informations relatives aux contribuables. Le club, lui aussi contacté par l’agence, n’avait pas répondu mercredi matin. Aucune réaction de Manchester City sur ce volet fiscal n’est donc rapportée dans les sources consultées.

Depuis 2008, le club a pour propriétaire Cheikh Mansour ben Zayed al-Nahyane, issu de la famille qui règne sur Abou Dhabi.

Deux procédures distinctes

Ce volet fiscal ne se confond pas avec le dossier sportif traité par la Premier League. Celui-ci concerne le respect des règles financières du championnat. L’enquête de la ligue a été ouverte en décembre 2018, et c’est la Premier League elle-même qui a mandaté une commission indépendante pour examiner le dossier.

Fin septembre, cette commission a reconnu le club coupable de « graves » infractions aux règles financières sur la période 2009-2018. Cette décision a provoqué une onde de choc dans le football européen. Manchester City affirme pour sa part être innocent, conteste ces conclusions et a fait appel.

Autrement dit, d’un côté un contrôle fiscal mené par le HMRC, dont l’ouverture remonterait à 2018 et qui n’a abouti à aucune mesure ; de l’autre une procédure sportive, déjà tranchée en première instance par la commission mais encore contestée devant une instance d’appel. Rien dans les informations publiées ne permet de dire que l’une des deux a un effet sur l’autre.

Ce que le club risque encore

Aucune sanction n’a été prononcée à ce stade, et la date de la décision n’est pas précisée. Dans le scénario le plus sévère, Manchester City s’exposerait à la perte de plusieurs titres et à une exclusion du championnat. Ces perspectives restent des hypothèses tant que l’appel n’a pas été examiné et que la sanction n’est pas arrêtée.

Depuis son passage sous pavillon émirati, le club a remporté huit titres de champion d’Angleterre ainsi que la Ligue des champions en 2023, avec des investissements massifs sur le marché des transferts. Le verdict pourrait venir ternir cette réussite.

Un prolongement politique

L’affaire a aussi une dimension politique. Ce dossier pourrait avoir des répercussions géopolitiques, car le club est l’une des plus belles vitrines du « soft power » d’Abou Dhabi, un émirat auquel le Royaume-Uni est lié depuis longtemps.

La semaine précédente, Andy Burnham, ancien maire du Grand Manchester et désormais Premier ministre britannique, avait salué les investissements consentis par les propriétaires émiratis du club. Downing Street a ensuite tempéré ces propos en soulignant que personne ne pouvait être « au-dessus des règles ». Ces déclarations précèdent la révélation du Financial Times sur l’enquête fiscale.

Photo à la une. Source : Pexels. Photographe : Jubair Bin Iqbal. Licence Pexels.